Gospodarka odpadami to wiele elementów, takich jak usługi edukacyjne, lecznicze, administracyjne, transportowe, infrastrukturalne, kanalizacyjne, mieszkaniowe,cmentarne i dotyczące zieleni miejskiej. Są to wszelkiego gatunku zadania, które dotykają całości mieszkańców gminy i powiatu.

W jednostce gminnej lub powiatowej wszystkie te usługi komunalne zaliczają się do określonych ustawowo zadań własnych, to znaczy wypełnianych na zlecenie władz lokalnych i utrzymywanych z budżetu miasta. Najczęściej mieszkańcy płacą czynsz plus poboczne opłaty, z których władze miejscowe płacą przedsiębiorstwom komunalnym. Dotyczy to dostarczania wody, utylizacji odpadków, kontroli instalacji gazowych i elektrycznych, remontu obiektów mieszkalnych i innych zadań. Transport publiczny opiera się na systemie mieszanym, ponieważ jest finansowany z kasy gminy lub powiatu, jak i też opłat korzystających (bilety na tramwaj lub autobus). Zbliżona sytuacja jest z cmentarzami, gdzie wiele usług jest odpłatnych, choć generalnie są one utrzymywane przez władze lokalne.

W momencie, gdy lokatorzy w budynku lub jego części mają na własność wszystkie lokale i formują w ten sposób odrębną komunę mieszkaniową, miastu nie składa się już dodatkowych opłat. Mieszkańcy zobowiązani są sami zawrzeć umowę z przedsiębiorstwem świadczącym usługi komunalne i opłacić wywóz śmieci http://www.toensmeier.pl/sposoby-utylizacji-od-a-do-z, odbiór odpadów i inne zlecenia. Najczęściej na rynku lokalnym jest kilka rywalizujących ze sobą firm komunalnych. Czasami w ich ofertach znajdują się rozszerzone oferty, np. obok wywozu śmieci jest również osobno zbierana i skupowana makulatura i metale kolorowe.